Cuando Super Aguri cerró sus puertas el pasado mes de Abril, en el Gran Premio de España, la carrera del piloto de Fórmula 1 se vió interrumpida. No hubo grandes planes para Sato, hasta que en Septiembre Toro Rosso comenzó a decir que tendría que buscar un sustituto de Sebastian Vettel. Las pruebas que Sato llevó a cabo en el circuito de Jerez, fueron lo suficientemente buenas como para que la escudería de Toro Rosso invitase al piloto japonés a participar en los entrenamientos de esta semana en Barcelona, y no les ha defraudado, pues lleva un primer puesto en la tabla de tiempos el primer día, y un segundo puesto el segundo día. ¿Será suficiente para conseguir un asiento de cara al 2009? Solo el tiempo puede decirlo, y así se lo ha contado a los de formula1.com.

Pregunta: Takuma, ha pasado algún tiempo desde la última vez que estuviste a los mandos de un Fórmula 1. ¿Cómo te sientes al regresar a los mandos de un Fórmula 1?

Takuma Sato: Estoy realmente feliz. En los últimos seis o siete meses no he pilotado un Fórmula 1, hasta que en Septiembre hice las pruebas para Toro Rosso, bajo la lluvia, lo que no me permitió más que rodar tres horas durante la mañana. Y a pesar de ser una sesión breve, pude hacerme una buena idea a cerca de como iba el coche, y este día y medio más que llevo ahora trabajando con Toro Rosso han sido de lo más agradables para mí.

P: ¿Qué has estado haciendo durante todo este tiempo desde que participases en la última carrera a los mandos de un Super Aguri en el Gran Premio de España? ¿Pensaste que lograrías volver a montarte en un asiento de un Fórmula 1?

TS: Nunca perdí la esperanza. No tengo ninguna intención de retirarme de la Fórmula 1, al menos de momento, y mi manager ha trabajado duro para conseguir mi regreso a la parrilla, y estoy especialmente agradecido de la oportunidad que me ha brindado Toro Rosso. Ahora es el momento de que el equipo decida. Estoy muy entusiasmado con los resultados de los test, y espero poder pilotar un coche para la temporada que viene.

P: ¿Qué crees que fué lo que paso con Super Aguri? Ellos parecían estar esperando que un caballero blanco apareciera en el último momento.

TS: Siempre supimos que nos encontrábamos en una situación complicada en todo momento, pero nunca pensamos que las cosas ocurrieran tal y como vinieron. Fue un momento terrible, obviamente, estuve con el equipo desde el primer día de su existencia. Era un equipo pequeño, pero competitivo. La situación financiera siempre era crítica, era complicado sobrevivir como un equipo privado, pero no te queda más remedio que asumir la situación, y ver la realidad de las cosas. Un mal momento, desde luego, pero he visto que algunos de los ex-compañeros de la escudería siguen por el paddock con otras escuderías, lo que demuestra que hicimos un buen trabajo, de otro modo no estarían aquí.

P: Tras las pruebas realizadas en Jerez el pasado mes de Septiembre, te han vuelto a invitar para llevar a cabo las pruebas en estos días de test con uno de los monoplazas de Toro Rosso. Eso te tiene que dar una impresión positiva ¿no?

TS: Bueno, inicialmente no estaba claro que fuese a realizar pruebas con Toro Rosso en Septiembre, pero la oportunidad se presentó y para alguien cuya prioridad es el regreso a la Fórmula 1, siempre hay que estar preparado. Mi impresión es que ha sido la buena química la que me ha llevado hasta esta prueba.

P: El equipo tiene dos asientos, y tres pilotos luchan por ellos. ¿Crees que tienes serias posibilidades de conseguir una de las plazas?

TS: Siempre es un problema saber que clase de piloto anda buscando un equipo. Si están buscando a alguien con mucha experiencia y buen ritmo de carrera, entonces creo que soy su hombre. Pero de momento solo me queda esperar.

P: Te han colocado a los mandos de un coche que ha impresionado al mundo de las carreras tras lograr una victoria en el Gran Premio de Monza, consiguiendo quedar sexto en el campeonato de constructores por delante de Red Bull, Williams y Honda. Probablemente el mejor coche de Fórmula 1 que ha pasado por sus manos.

TS: Creo que no sería apropiado por mi parte juzgar otros coches, por el respeto que tengo a todos los mecánicos y escuderías, pero logicamente este coche es el mejor que nunca he conducido, es algo que puedes deducir mirando la velocidad que puedes alcanzar. Lo he pasado muy bien pilotando el STR3. Toro Rosso no es uno de los grande equipos, pero dió un gran salto en su rendimiento en la segunda mitad de la temporada. Algo que dice mucho a cerca de lo que pueden llegar a ser capaces de hacer.

P: Tras estas pruebas con Toro Rosso todo queda en Stand-by. ¿Cuando sabremos si finalmente tienes un asiento para 2009?

TS: No creo que Toro Rosso tenga prisa en tomar una decisión ya, probablemente no se pronuncien hasta finales de este año, o principios del que viene. Todo lo que puedo hacer ahora es esperar, yo ya he hecho mi trabajo.

P: Si finalmente no lo lograses ¿tienes un plan B para encauzar tu carrera como piloto de Fórmula 1?

TS: Lo cierto es que, para ser honestos, no. Siempre ando buscando la via para volver a la Fórmula 1, pero si finalmente no lo consigo tendré que empezar a plantearme la posibilidad de participar en otras categorías. Pero mientras eso no pase, prefiero no pensar en un plan B.